Las niñas y los niños ven la desigualdad de género en sus hogares y comunidades todos los días: en los libros de texto, en los medios de comunicación y entre los adultos que los cuidan. Los padres pueden asumir una responsabilidad desigual en las tareas domésticas, y las madres son las que más se encargan de los cuidados y las tareas. La mayoría de los trabajadores sanitarios comunitarios poco cualificados y mal pagados que atienden a los niños son también mujeres, con escasas oportunidades de crecimiento profesional.
Y en las escuelas, muchas niñas reciben menos apoyo que los niños para seguir los estudios que eligen. Esto ocurre por diversas razones: Las necesidades de seguridad, higiene y salubridad de las niñas pueden ser desatendidas, impidiéndoles asistir regularmente a clase. Las prácticas de enseñanza y los materiales educativos discriminatorios también producen brechas de género en el aprendizaje y el desarrollo de habilidades.
Como resultado, casi 1 de cada 4 niñas de entre 15 y 19 años no tiene empleo ni recibe educación o formación, en comparación con 1 de cada 10 niños. En todo el mundo, casi 1 de cada 4 chicas de entre 15 y 19 años no tiene empleo ni recibe educación o formación, frente a 1 de cada 10 chicos. En Save the Children, la igualdad de género está en el centro de todo lo que hacemos.
Nuestra visión es un mundo en el que todas las personas -niñas, niños, mujeres y hombres- tienen los mismos derechos, responsabilidades y oportunidades, independientemente de las normas, identidades o expresiones de género. Un mundo en el que todos sean igualmente reconocidos, respetados y valorados. La desigualdad de género suele estar causada por la vulnerabilidad de los jóvenes a los estereotipos de género.
Esto puede incluir ideas fijas sobre cómo deben comportarse los niños y las niñas. La agenda de Educación 2030 reconoce que la igualdad de género requiere un enfoque que «garantice que las niñas y los niños, las mujeres y los hombres no solo accedan a los ciclos educativos y los completen, sino que se empoderen por igual en la educación y a través de ella». La labor de la UNESCO en materia de educación e igualdad de género se rige por la Estrategia de la UNESCO para la igualdad de género en la educación y a través de ella 2019-2025 y el Plan de Acción para la Igualdad de Género 2014-2021, revisión de 2019.
Se centra en la transformación de todo el sistema para beneficiar a todos los estudiantes por igual, y apoya la acción específica para el empoderamiento de las niñas y las mujeres en tres áreas prioritarias: mejores datos, mejores políticas y mejores prácticas. Pero cada vez surgen más historias que ilustran la marcada diferencia entre lo que decimos a las niñas y a los niños sobre lo que deben vestir, leer y ver, e incluso cómo deben jugar. Estas historias revelan un conjunto de suposiciones rígidas que están teniendo un efecto preocupante en la forma en que los niños se ven a sí mismos y lo que pueden lograr.
Las reacciones negativas al lanzamiento de la ropa de género neutro de John Lewis se deben al temor de que la sociedad se pliegue cada vez más a la «brigada del PC», restando importancia a las diferencias entre géneros en lugar de dejar que «los niños sean niños» y «las niñas sean niñas». Los índices de pobreza son los más altos entre las chicas jóvenes. A medida que los niños y las niñas crecen, la brecha de género en la pobreza aumenta.
Esto se debe probablemente a que las niñas no reciben la misma educación y oportunidades de trabajo que los niños, y cuando las niñas se casan, a menudo no trabajan. La desigualdad de género mantiene a las mujeres y a sus familias atrapadas en ciclos de pobreza. Cuando las mujeres reciben mejor educación, atención sanitaria y oportunidades de trabajo, pueden prosperar.
Invertir en la desigualdad de género es una forma sostenible y muy eficaz de reducir la pobreza. El aumento de los valores igualitarios de género en las sociedades industrializadas y postindustriales ha tenido efectos de gran alcance Inglehart y Norris, 2003. Ahora es un fenómeno casi universal que las niñas superan a los niños en la escuela Voyer y Voyer, 2014 y que las diferencias de género en la progresión de grado y el abandono escolar favorecen a las niñas, incluso en los países en desarrollo Grant y Behrman, 2010.
A muchos investigadores les preocupa que los chicos se queden atrás en la escuela Morris, 2012; DiPrete y Buchmann, 2013. Sin embargo, las diferencias de género en el rendimiento varían según los ámbitos académicos. Esto está especialmente bien documentado con respecto al rendimiento en las pruebas estandarizadas en los dominios de la lectura y las matemáticas; la chica media siempre supera al chico medio en lectura, pero en algunos países, la relación opuesta se da en matemáticas Stoet y Geary, 2013.
En otras palabras, la diferencia de género en el rendimiento en lectura favorece sistemáticamente a las chicas, mientras que la dirección de la diferencia de género en el rendimiento en matemáticas varía entre países y también puede variar a lo largo del tiempo dentro de un mismo país. En este documento, siempre calcularemos las diferencias de género tomando el rendimiento de los chicos menos el de las chicas, y nos referiremos a esta diferencia como el rendimiento relativo de los chicos frente a las chicas. Un valor negativo del rendimiento relativo de los chicos frente a las chicas significa, por tanto, una diferencia de género que favorece a las chicas.
¿Podría ser que el rendimiento relativo de los niños frente a las niñas en un país dependa del nivel de igualdad de género? Esta idea ha estado presente durante varias décadas Baker y Jones, 1993. Se ha examinado en una serie de estudios utilizando
